Introduzione
Quando è stata l'ultima volta che avete visto un predicatore di strada? Per esempio, qualcuno che sta su un palco e predica nella zona pedonale. Alcuni si mettono sul piedistallo di un monumento per farsi vedere meglio, altri stanno semplicemente lì con una Bibbia in mano e predicano a squarciagola.
Non mi capita spesso di trovarmi in una zona pedonale, ma non credo di aver visto un predicatore di strada da molto tempo.
Ne ho trovati alcuni su YouTube. Per esempio, c'è una piccola organizzazione missionaria in Germania che invia predicatori di strada in tutta la Germania e ci sono anche video di alcuni predicatori.
Ho guardato alcuni video e devo dire che ho ammirato il coraggio di queste persone. Per esempio, c'era qualcuno nella zona pedonale di Hannover che predicava chiaramente su Gesù con una Bibbia in mano e a voce alta. Non scriveva in giro, ma parlava a voce alta.
Tuttavia, praticamente nessuno si è fermato.
Penso che sia stato in parte perché parlava molto cananeo, e bisogna rendersi conto che il cananeo di oggi non è lo stesso che noi anziani conosciamo dalla nostra giovinezza.
In passato, cananeo era quando si parlava nella lingua delle vecchie traduzioni della Bibbia. Per esempio, il noto versetto Giovanni 3:16 di una vecchia traduzione di Lutero del 1892:
"Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito".
"Quindi" qui è confuso, "amato" è una forma grammaticale inutilmente confusa, e "indigeno"? Gesù era un nero?
E questo è ancora un esempio innocuo. Ora sono dell'idea che sia meglio non usare le Bibbie nella vecchia lingua per recitare i testi biblici, perché questo crea solo barriere artificiali per questo versetto biblico nuovo di zecca.
La Bibbia è attuale oggi e lo sarà ancora domani, ma spesso in passato abbiamo usato una traduzione che mette in dubbio questa attualità: Tedesco obsoleto, contenuto obsoleto, so che è una fandonia, ma possiamo biasimare le persone che l'hanno disegnata?
Il predicatore di strada menzionato prima non usava questo cananeo, parlava già il tedesco di oggi.
Ma nel suo sermone presupponeva molto spesso una conoscenza della Bibbia che molte persone oggi non conoscono, ad esempio "Siamo in questa luce, ma non camminiamo in questa luce, quindi non abbiamo comunione con lui", questo era lo stile del suo sermone e questo è probabilmente uno dei motivi per cui quasi nessuno si fermava.
Non credo che questo Canaanite sia così brutto come quello vecchio, ma manca ancora la maggior parte delle persone esterne alla comunità, e queste sono le persone a cui ci si vuole rivolgere in una zona pedonale.
D'altra parte, è facile criticare un video a casa davanti allo schermo. Questo predicatore è là fuori e osa fare qualcosa e lo ammiro in ogni caso.
Mi sono ricordato di un altro predicatore di strada. Alcuni di voi ricorderanno il matrimonio mio e di Sonja. Il predicatore di allora era un educatore di professione, ma spesso girava per le strade come predicatore di strada.
E a Monaco di Baviera ogni tanto c'è una conferenza di predicatori di strada, non è uno scherzo. E ho anche trovato un suo video. E la gente si è fermata a guardarlo. Poiché si trattava dell'Oktoberfest, ha scelto i bovini a quattro e a due zampe come introduzione. Quelli a quattro zampe smettono di bere quando ne hanno abbastanza, anche se c'è ancora dell'acqua, mentre quelli a due zampe continuano a bere fino a quando non esce dall'alto. Questo è in qualche modo un inizio riuscito.
Perché sto parlando di predicatori di strada?
Oggi vorrei guardare con voi la prima apparizione di un predicatore di strada nel Nuovo Testamento, Giovanni Battista.
Ho letto Matteo 3, 1-12; NL:
Giovanni come persona
In qualche modo sembra un classico predicatore di strada, quasi una caricatura che si potrebbe riconoscere dalla televisione.
Ma chi era Giovanni? Non sappiamo molto di lui.
Era imparentato con Gesù (forse un cugino di secondo grado, se Maria ed Elisabetta erano cugine), aveva mezzo anno in più di Gesù, suo padre era un sacerdote e quindi probabilmente aveva anche ricevuto un'istruzione e una buona educazione. Era forte di spirito (secondo Luca 1:80), qualunque cosa significhi esattamente. La traduzione "Speranza per tutti" scrive a questo punto: "divenne un uomo intelligente e saggio", tradotto in modo simile "La buona novella".
Non credo che la parola "spirito" qui significhi semplicemente "mente", ma certamente era una persona intelligente e comprensiva.
E secondo Luca 1:15, era anche pieno di Spirito Santo fin dal grembo di sua madre. Pertanto, già a quel tempo aveva questa relazione speciale con Dio, che poteva essere ottenuta solo attraverso la morte di Gesù sulla croce.
Non sappiamo cosa abbia fatto Giovanni prima di iniziare a predicare verso i vent'anni; forse si è formato come sacerdote con suo padre e ha studiato.
Ma poi si spostò nel deserto, nel deserto. Aveva solo abiti semplici e si nutriva di locuste e miele selvatico. Probabilmente si rese conto di quale fosse la sua missione e si preparò ad affrontarla in silenzio.
Il sermone
E poi cominciò a predicare. Quale fosse esattamente il suo primo sermone non è del tutto chiaro da questo testo. Ma il riassunto dei suoi primi sermoni era:
Altre traduzioni, come quella di Elberfelder o di Lutero, scrivono "Pentiti". Si tratta ovviamente di un termine cananeo, che nessuno capisce più.
Quando la gente sente la parola "penitenza", pensa a un monaco che si flagella o a una multa. "Certo, alla Chiesa interessa solo il denaro".
No, non si può comprare il pentimento, ma solo farlo personalmente con tutta la vita, con tutto il cuore.
Una volta avevamo un motto simile per l'anno: "Pentitevi e credete nel Vangelo".
E questa chiamata al pentimento è la preparazione a Gesù Cristo. Ci si rende subito conto che si raggiungono i propri limiti se si vuole cambiare la propria vita con le proprie forze. Ma se vi rendete conto che il cambiamento è necessario, allora siete anche pronti per il perdono dei peccati, il pentimento e una nuova vita in Gesù Cristo.
La sua missione
Il v. 3 del nostro testo biblico è una citazione del profeta Isaia 40:3. Vorrei leggere il brano di Isaia con i versetti che seguono (Isaia 40:3-5; NL):
Giovanni ha fatto del suo meglio per spianare le colline e le montagne che impediscono alle persone di vedere la gloria di Dio, cioè Gesù Cristo. Anche le valli e i fossati devono essere riempiti per non allontanare le persone.
Forse anche una lingua o una scelta di parole cananee sono una montagna che oscura la vista della gloria di Dio. Ma ci sono certamente altri fossati e ostacoli per le persone sul cammino verso Gesù.
La missione di Giovanni era quella di abbattere questi ostacoli e probabilmente ci riuscì. Molte persone andavano da lui e lo ascoltavano.
Certamente non si limitava a ripetere questa frase, ma era un oratore che affascinava. Giovanni non stava al centro di una città come i predicatori di strada citati all'inizio, ma predicava completamente fuori, nel deserto, sulle rive del Giordano.
E le persone vennero, e non solo quelle semplici e facilmente influenzabili, vennero persone di ogni ceto sociale e confessarono i loro peccati, anche pubblicamente, e furono poi battezzate da Giovanni.
Anche qui si vede che i tempi erano maturi per questo. Questo è anche ciò che si legge in Galati 4:4a; LUT
Il momento era arrivato e John era l'apripista.
I tempi sono ancora maturi per questo oggi? È una domanda che quasi implora di essere posta.
In 2 Timoteo 4:2; NL questo aspetto viene discusso in dettaglio. Paolo scrive a Timoteo:
Lutero lo dice in modo un po' più conciso: "Predicare la parola, stare al suo fianco, sia in tempo utile che fuori tempo utile".
Spesso non sappiamo nemmeno se è il momento giusto o meno.
Naturalmente, non si tratta solo di predicare per strada. La nostra vita può essere un sermone vissuto, la nostra testimonianza può essere un sermone senza che noi predichiamo.
Spianiamo le montagne e riempiamo le valli affinché le persone possano venire a Gesù.
Bisogna avere il coraggio di fare qualcosa!
Vorrei fare un'ultima considerazione sul lavoro di John.
Aveva il coraggio di fare qualcosa. Ho ammirato anche i predicatori di strada di cui avevo criticato la scelta delle parole. Ma loro osano e vanno fuori e forse Dio manda persone che capiscono questa scelta di parole.
Al giorno d'oggi, molti cristiani hanno paura di essere considerati non mondani. Sottolineano che sono anche persone del tutto normali.
Il comportamento di Giovanni sembrava certamente poco mondano già allora, e probabilmente c'erano anche persone che lo prendevano in giro. Ce n'erano di sicuro.
Forse c'erano anche consiglieri saggi che consigliavano a Giovanni di indossare qualcosa di decente per non scoraggiare le persone. Forse c'erano anche i pii parenti di Giovanni, che provenivano da una famiglia sacerdotale e che si vergognavano di essere imparentati con Giovanni.
E, naturalmente, anche Johannes si è sbilanciato.
Quando i farisei e i sadducei si rivolgono a lui, non usa mezzi termini. Li insulta come "covata di vipere", in Luterano si dice "razza di vipere". Nessuno lo capisce oggi, ma suona quasi poetico.
Sono sicuro che non ha provocato le persone in modo sconsiderato e non ha fatto commenti avventati. Dopo tutto, si era preparato bene per il suo sermone.
Bisogna essere molto sicuri di queste affermazioni.
E chiarisce anche che bisogna prendere una decisione. Annuncia Gesù, che battezzerà con lo Spirito Santo e il fuoco e separerà il grano dalla pula.
Dovete prendere una decisione, a un certo punto della vostra vita dovete decidere a favore o contro Gesù e a un certo punto è troppo tardi perché non potete più decidere.
Giovanni osò proclamare questo messaggio pubblicamente e, nonostante alcune parole dure, trovò le parole giuste per la gente, che venne ad ascoltare. Molti confessarono i loro peccati e furono battezzati.
Sintesi
Arrivo alla fine:
- All'inizio abbiamo riflettuto un po' sui predicatori di strada, su come lavorano e su quanto siano importanti il linguaggio giusto e la scelta delle parole. Ma si può ammirare il loro coraggio e pregare che le persone trovino Gesù attraverso di loro .
- Poi abbiamo guardato a Giovanni, il primo predicatore di strada del Nuovo Testamento . Non sappiamo
- molto della sua vita, ma aveva più o meno la stessa età di Gesù, era pieno di Spirito Santo fin dal grembo materno, forte di spirito e probabilmente un uomo saggio e comprensivo . Prima del suo ministero, trascorse un po' di tempo in solitudine.
- Giovanni predicava il pentimento e la confessione dei peccati, e persone di ogni estrazione sociale venivano a confessare i loro peccati e a farsi battezzare da lui . E non nascondeva di essere solo il precursore di uno più grande, di Gesù Cristo.
- E questa era anche la sua vera missione: aprire la strada a Gesù. Giovanni affascinava le persone con la sua predicazione e le preparava a Gesù. Ha spianato montagne e riempito valli. E anche noi possiamo aprire gli occhi a Gesù attraverso la nostra vita, le nostre azioni e le nostre parole.
- E lui ha osato fare qualcosa. Non ha temuto per la sua reputazione, ha proclamato la verità e ha affrontato anche i potenti, non certo con leggerezza, ma comunque con coraggio . E ha detto chiaramente che bisogna decidersi per Gesù Cristo.