Introduzione
(Prima è stato letto il testo di Atti 16, 16-24).
(Poi è stato eseguito il blues sul carceriere).
Oggi parliamo di questa persona della canzone, un carceriere. Uso volutamente questa parola antiquata perché il direttore del carcere di allora non è paragonabile al direttore del carcere o al guardiano di oggi. Oggi ci sono dei regolamenti, viviamo in uno Stato di diritto, i detenuti hanno dei diritti e l'obiettivo è quello di risocializzare i detenuti.
All'epoca, intorno al 50 d.C., le cose erano molto diverse. Da un lato, non esistevano praticamente pene detentive, ma i sospetti o i condannati venivano rinchiusi fino a quando non ricevevano la loro punizione, che poteva essere una punizione corporale come percosse, taglio di arti, gogna o la pena di morte. A volte le persone venivano anche rinchiuse fino al pagamento di una multa. Anche la tortura non era rara.
C'era anche molta arbitrarietà nel trattamento dei prigionieri, quindi credo che la parola carceriere sia più appropriata di governatore o direttore di prigione. Ma oggi parliamo di questo carceriere che aveva il blues.
Prima abbiamo ascoltato il prequel (Atti 16:16-24), sul quale non voglio dilungarmi troppo, abbiamo ascoltato il brano e ora vorrei guardare con voi a ciò che è realmente accaduto.
Andare in prigione...
Sembra un po' irreale: Un terremoto e le catene cadono e le porte si aprono? A seconda di quanto fosse vecchia e fatiscente la prigione, è possibile. C'erano delle crepe nel muro, che hanno fatto staccare il ferro che teneva le catene nel muro e alcune porte si sono staccate dai loro cardini e si sono aperte - il sogno di ogni prigioniero!
Ma la gente non se ne è andata, perché no?
È strano che tutto sia iniziato in prigione.
Paolo e Sila pregavano e lodavano Dio con canti e gli altri prigionieri li ascoltavano.
Ma questo è successo solo a mezzanotte. Credo che sia stato per un motivo molto banale che i due hanno dovuto prima fare i conti con un trattamento ingiusto. Dopo tutto, erano stati picchiati in pubblico e arrestati ingiustamente.
Ma pregare e cantare canzoni pie in prigione? Probabilmente ci si aspetterebbe il ridicolo da parte degli altri prigionieri. Ma a quanto pare Paolo e Sila erano credibili. Probabilmente usavano anche una lingua che gli altri prigionieri capivano. Allora come oggi, il livello di istruzione delle persone in carcere era piuttosto basso. Probabilmente non c'era nulla di tecnico in termini di pietà.
E poi è arrivato questo terremoto. Nessuno se lo aspettava. Ogni tanto accadono cose che nessuno si aspetta. Forse questo è legato alle preghiere di Paolo e Sila, ma probabilmente non avranno pregato perché la prigione crollasse.
Ma questa è una domanda interessante: per cosa stavano pregando?
La cosa più ovvia da fare sarebbe stata pregare per il loro rilascio. Erano stati imprigionati ingiustamente.
Come tedeschi, in queste situazioni potremmo trovarci a dire "conosco i miei diritti". Voglio andarmene da qui! È comprensibile e non credo che nemmeno loro fossero completamente liberi da questi pensieri, anche se non erano tedeschi.
Anzi, probabilmente avevano una visione più ampia. Perché Dio ha permesso che ciò accadesse? Credo che, dopo questo periodo in cui hanno affrontato la loro situazione, abbiano iniziato a guardare le persone che li circondavano. La domanda sul perché è successo a me non era più importante. Ora si trovavano in questo luogo e lodavano Dio, rendendo così testimonianza a Lui. Lodare Dio non deve essere necessariamente qualcosa di privato, si può anche lodare qualcuno pubblicamente e loro lodarono Dio pubblicamente. Erano lì in questa prigione e c'erano persone intorno a loro che li ascoltavano.
Questo sarebbe stato probabilmente un motivo sufficiente per intraprendere questo umiliante e doloroso viaggio verso la prigione.
Chiedersi il perché di una situazione non è fondamentalmente sbagliato. Riflettere, analizzare, perché è successo quello che è successo? E naturalmente potete anche chiederlo a Dio. Ma non ci si deve fermare lì.
Cosa può fare Dio attraverso di me in questo momento, dove mi trovo? Anche io sto viaggiando con Dio ora, in questa situazione. Come posso fare la differenza in suo favore qui?
La prigione trema
Ma non è tutto. Poi arriva il terremoto.
Improvvisamente si presenta una situazione completamente nuova. La prigione è talmente danneggiata che le porte sono aperte e le catene si sono staccate dalle pareti. La prigione non è più una prigione.
A volte si è sopraffatti dagli eventi. Vi trovate in situazioni che non vi aspettavate. Anche questo periodo della corona è una di quelle situazioni che nessuno si aspettava.
Il carceriere se ne accorge e pensa all'ovvio: Porte aperte, prigionieri via. Ora, le punizioni nell'Impero romano per la negligenza del dovere erano talvolta molto dure e lui doveva fare i conti con un'esecuzione pubblica. Probabilmente non voleva sopportare questo dolore e questa vergogna e quindi voleva uccidersi.
Sono felice che nella nostra società odierna tali errori non siano più penalizzati così severamente e che di solito si abbia una seconda possibilità.
Ma cosa ha fatto di male? Cosa può aver fatto per causare il terremoto?
Forse anche qui possiamo trovare un parallelo con l'era del coronavirus. La vita è stata scossa in modo inaspettato e improvvisamente non ci sono più certezze. Molte persone temono la rovina economica, soprattutto quelle per cui non c'è aiuto da parte dello Stato, come i lavoratori autonomi, gli artisti freelance e le persone con attività simili. Finora hanno avuto solo buone parole e Hartz IV.
In qualche modo ci sei riuscito e poi è finita. Non sei una compagnia aerea, sei solo un piccolo artista a cui non è più permesso esibirsi perché non è permesso esibirsi da nessuna parte.
Dal punto di vista della salute, questa scelta era certamente sensata, ma perché le aziende e i dipendenti vengono sostenuti e i freelance e i lavoratori autonomi vengono lasciati al freddo dai politici?
Torniamo al carceriere. Non voglio giustificare il modo in cui ha svolto il suo lavoro. Era certamente figlio del suo tempo e a quei tempi i prigionieri venivano talvolta trattati in modo molto disumano, ma questo non giustifica il suo comportamento.
Possiamo già immedesimarci un po' in lui. Tutta la sua vita era in rovina. Stava comunque rischiando la pena di morte. Ed è per questo che voleva uccidersi. È un tipo di blues molto speciale.
E come si comportano i prigionieri? Perché non se ne vanno? È difficile dirlo, credo che siano rimasti con Paolo e Sila. Ciò che i due dissero e cantarono deve aver impressionato gli altri prigionieri a tal punto che rimasero e non se ne andarono. Naturalmente, non sappiamo quanto le autorità romane fossero alla ricerca di prigionieri evasi, ma penso che alcuni prigionieri possano essere fuggiti.
Ma erano ancora tutti lì. E Paolo e Sila non rimproverarono nemmeno il carceriere per i maltrattamenti e gli impedirono di gettarsi sotto i ferri.
Il nuovo carceriere
Poi il carceriere chiede una luce per poter entrare nella prigione. Era semplicemente buio nella prigione. Questo è un bel simbolo del fatto che in seguito si rende conto della propria oscurità e chiede aiuto agli apostoli.
Entra e si prostra davanti ai due, tremando di paura, e dice loro: "Signori, cosa devo fare per essere salvato?".
Da prigionieri nella prigione, diventano "padroni"! Il carceriere vede che questi due hanno qualcosa, qualcosa di divino. Questo termine "padroni" era usato anche nell'antica Grecia, quando si parlava di divinità venute sulla terra in forma umana. Questa credenza faceva parte della religione greca dell'epoca.
Questa scelta di parole ci dà un'idea di come si sentiva il carceriere.
Chiede: "Signori, cosa devo fare per essere salvato?". In altre parole, si rende conto di aver bisogno della salvezza, di essere perduto, di vivere nelle tenebre.
E Paolo e Sila risposero: "Non dovete fare nulla, ma credere nel Signore Gesù Cristo. Allora sarete salvati". E a quanto pare avevano appena capito che anche la famiglia sarebbe stata salvata dal carceriere.
E parlarono di Gesù a lui e a tutti quelli che abitavano nella sua casa. E tutti furono battezzati. E mentre Paolo e Sila predicavano, si può già vedere il primo cambiamento nel carceriere. Si prese cura delle loro ferite, mostrò compassione. Ho sempre trovato affascinante quando le persone vengono cambiate da Gesù Cristo, quando il perdono, la compassione e l'amore per il prossimo entrano nella vita di una persona.
Tra l'altro, questo passo viene talvolta utilizzato come giustificazione per il battesimo dei bambini, ma non è così, perché la parola di Gesù è stata prima detta a tutti coloro che vivevano nella casa e poi sono stati battezzati. Ai bambini non si può ancora dire nulla.
E alla fine, tutti nella sua casa gioiscono, avendo trovato la fede in Dio.
Quindi si potrebbe dire: lieto fine o meglio: lieto inizio.
Sarebbe certamente interessante vedere se e come il carceriere cambia nei suoi rapporti con i prigionieri nel periodo successivo. Come si comporta, ad esempio, con i prigionieri difficili? La descrizione della successiva vita quotidiana di tutti coloro che hanno trovato Gesù negli Atti degli Apostoli sarebbe certamente andata oltre lo scopo di questo libro biblico. Ma sono certo che per lui e per il suo popolo si è messo in moto un processo di cambiamento. Nelle lettere della Bibbia possiamo leggere ancora di più su come le persone affrontano la vita sulla strada con Gesù.
Qualunque cosa scuota inaspettatamente la vostra vita, la possibilità di ricominciare con Gesù Cristo o di ricominciare da capo è ovviamente sempre presente.
E preghiamo per essere pronti a parlare agli altri di Gesù in situazioni come quelle di Paolo e Sila, anche se le circostanze sono molto spiacevoli.
Sintesi
Permettetemi di riassumere.
- Il carceriere era probabilmente un tipo piuttosto sgradevole che trattava Paolo e Sila in modo molto duro.
- Paolo e Sila non si fermano alla domanda "Perché io!", ma testimoniano Gesù Cristo nella situazione in cui si sono trovati, e ovviamente in modo molto credibile.
- I prigionieri possono scegliere se restare con Paolo e Sila o fuggire e rimanere.
- A volte la vita è così scossa che si è completamente confusi, che forse ci si rende conto di avere bisogno di salvezza, di avere bisogno di Dio.
- Proprio come al carceriere è stata data una nuova vita attraverso Gesù, questa è la cosa più importante per ogni persona. Con Gesù si può ricominciare da capo.