Comunità di interesse? Assemblea? Comunità?

Introduzione

Cosa significa "comunità" e cosa ci distingue da un'associazione o da una comunità di interessi?

La parola "chiesa" deriva dal greco "ekklēsía" e significa letteralmente "la chiamata [assemblea]".

Per un estraneo, il servizio religioso qui può sembrare davvero una riunione in cui le persone si incontrano, cantano e ascoltano un discorso.

A prima vista, questo potrebbe avvenire in un'associazione o in una comunità di interesse.

Ci sono anche chiese che si definiscono "assemblee". L'idea di fondo è che si tratta di un luogo in cui i cristiani dell'area circostante sono chiamati a raccolta da Dio.

Personalmente, mi piace di più il termine "congregazione" perché mi sembra più vincolante della parola "assemblea". Ma questa è più una questione di gusti.

Vorrei ora esaminare con voi un testo biblico in cui diventa chiara la differenza tra una chiesa e un'associazione o una comunità di interessi.

Libero accesso a Dio

Non è un testo semplice, ma rende evidente la natura speciale della Chiesa. Alcune delle immagini descritte provengono dall'Antico Testamento.

Ho letto da Ebrei 10, 19-23; NEÜ

Abbiamo libero accesso a Dio. Credo che questa sia la specialità più importante della Chiesa.

Per spiegarmi brevemente: un rituale religioso dell'Antico Testamento viene qui utilizzato come immagine per la realtà di oggi. Una volta ho letto da qualche parte che l'Antico Testamento è il libro illustrato di Dio, perché la realtà del Nuovo Testamento deve essere spiegata pittoricamente con l'aiuto di queste storie e di altri testi realmente accaduti.

In primo luogo, si parla del "vero santuario". Si tratta di un'area dell'antico tempio chiamata Santo dei Santi. Questo luogo simboleggiava la presenza speciale di Dio e il sommo sacerdote poteva entrarvi solo una volta all'anno.

Questo Santo dei Santi era separato da una cortina.

Queste azioni complicate e simboliche nell'Antico Testamento dovrebbero anche far capire che una persona peccatrice non può avvicinarsi a Dio così facilmente.

Nel testo che abbiamo appena letto, si dice che Gesù ha aperto una nuova via alla vita attraverso la tenda del tempio con il suo corpo, cioè con la sua morte.

Abbiamo libero accesso a Dio attraverso Gesù.

Poi il sangue di Cristo viene menzionato due volte:

Può sembrare un po' strano, ma si può immaginare di stare sotto la croce su cui muore Gesù. Muore sanguinando e così toglie i vostri peccati. E solo quando si sta sotto questa croce, metaforicamente parlando, si sperimenta l'effetto di questo sangue, il perdono dei peccati.

Non abbiamo più bisogno di un sommo sacerdote, cioè di un mediatore tra Dio e noi. Mi spingo ancora oltre e dico che ogni sommo sacerdote di oggi, indipendentemente dalla religione, è solo un'immagine molto imperfetta del vero sommo sacerdote Gesù Cristo. Ma non abbiamo più bisogno di un mediatore umano, perché, come già detto, Gesù ha aperto la strada a Dio.

Effetti pratici

A prima vista, tutto questo sembra piuttosto teorico, ma il testo biblico descrive anche implicazioni pratiche.

"un nuovo modo di vivere": con Gesù, la nostra vita può essere degna di essere vissuta, una vita con alti e a volte bassi, ma una vita con senso e scopo. Perché Gesù è vita.

"con un cuore sincero e pieno di fiducia": possiamo essere cambiati da Dio in modo da imparare sempre di più la sincerità. Possiamo ottenere fiducia e sicurezza. Bisogna pensare se lo si vuole, ma credo che tutti lo desiderino.

"la coscienza è sgravata": da un lato, ci si libera della propria colpa davanti a Dio, dall'altro, Dio ci aiuta anche a mettere a posto le cose con il prossimo. Certo, non è sempre facile, ma ci si mette in cammino per liberare la propria coscienza.

E poi c'è la speranza, perché si può fare affidamento su Dio. Egli mantiene ciò che ha promesso. La speranza può essere una cosa molto curativa.

Dio è lì

Ora potreste chiedere: cosa ha a che fare questo con la Chiesa? Riguarda solo la fede personale.

Ogni frase del testo biblico dice "noi" o "ci". Da un lato, questo libero accesso a Dio è una cosa molto personale, ma dall'altro, possiamo presentarci davanti a Dio insieme. E questo è ciò che fa una chiesa.

Va addirittura oltre (Matteo 18:20; NT):

Ciò significa che non siamo noi a metterci in cammino insieme verso di lui, ma che lui è lì quando ci riuniamo nel suo nome. Gesù Cristo è qui oggi.

Penso che bisogna sempre rendersene conto.

Per religione si intende di solito l'esistenza di una divinità da qualche parte che bisogna cercare e contattare attraverso qualche rito, tempio o sacerdote.

Ma Dio ha mandato Gesù Cristo a noi e attraverso la sua morte in croce ha aperto la strada a se stesso, e Dio non aspetta che lo chiamiamo, ma è lì quando siamo riuniti nel suo nome.

Chiesa significa: Dio è lì.

Prestate attenzione l'uno all'altro

Possiamo fare affidamento su questo, come chiarisce il versetto che abbiamo letto prima, tratto da Ebrei 10:23 (NT):

Ma questo testo va anche oltre (Ebrei 10, 24.25; Nuovo Testamento):

L'ultimo verso è stato spesso usato in passato per motivare le persone a frequentare la chiesa, o addirittura per metterle sotto pressione.

Non c'è dubbio che frequentare la chiesa sia sempre una buona idea.

Ma guardiamo questi versetti con la consapevolezza che Dio è in mezzo a noi.

Con "prendersi cura l'uno dell'altro" non intendiamo "controllare", ma piuttosto verificare come sta l'altro, scambiare idee, connettersi, come si dice oggi.

E spronarsi l'un l'altro all'amore e alle buone azioni non significa: "Fallo!", ma motivarsi l'un l'altro attraverso una reciproca interazione d'amore.

Lo troviamo anche in Giovanni 13, 34.35; NEÜ:

E Dio è amore (1 Giovanni 4:8) ed è in mezzo a noi, chiudendo logicamente il cerchio. Preghiamo affinché l'amore di Dio diventi sempre più efficace e visibile in noi.

In questa prospettiva, è importante non mancare alle nostre riunioni, perché abbiamo bisogno di incoraggiarci a vicenda.

Ho passato un po' di tempo a pensare alla serata di preghiera e di adorazione di mercoledì, quando c'erano molti fratelli e sorelle di Erkrath.

Come la maggior parte dei presenti, ho trovato la serata molto positiva e sono stato toccato soprattutto dall'incoraggiamento attraverso la preghiera e le discussioni. Dio vuole continuare a costruire la chiesa qui a Leichlingen.

Se ho capito bene il testo biblico, questo incoraggiamento reciproco è un punto molto importante nelle riunioni di culto.

Per essere aperti nell'amore reciproco e per gli altri, per condividere la speranza che abbiamo attraverso Dio, incoraggiamoci di nuovo ogni domenica.

Sintesi

Permettetemi di riassumere:

• Abbiamo libero accesso a Dio.
• Sotto la croce partecipiamo al perdono dei peccati.
• Effetti pratici: Un nuovo stile di vita, un cuore sincero e pieno di fiducia, una coscienza libera e la speranza di poter contare su Dio.
• "Dove due o tre si riuniscono nel mio nome, io sono in mezzo a loro". Chiesa significa: Dio è lì.
• Prendiamoci cura gli uni degli altri, trattiamoci con amore.
• E incoraggiamoci a vicenda, ancora e ancora.